Alexandre, jeune oisif, traîne les terrasses des cafés de Saint-Germain-des-Près, avant de rentrer le soir auprès de Marie, plus âgée que lui. Il lui ramène un soir Véronika, un peu paumée et la vie à trois s'organise, en en toute liberté. 

« Eustache a dans ce film résumé et accompli une idée qui était celle de la Nouvelle Vague. Il a fait le film qui avait été théorisé par la Nouvelle Vague. » Olivier Assayas