Pour Marianne Mathieu, « l’œuvre de Monet est d’une grande cohérence, de sa jeunesse havraise aux derniers tableaux de Giverny, le peintre ne cherche pas à peindre un motif mais plutôt un moment ; Monet ne peint pas un paysage mais une atmosphère. Sur la Riviera, entre 1883 et 1888, c’est la maturité, Monet se découvre le peintre des séries. À Giverny, qu’il ne quittera quasiment plus au tournant du siècle, le peintre évolue à nouveau, change de point de vue, et ne peint plus que le miroir de l’eau. Monet abandonne les vues panoramiques au profit d’un cadrage resserré offrant une vision quasi-abstraite de l’eau et ses reflets. Il ne peint pas son jardin mais les seuls éléments que sont l’eau et la lumière. Il peint l’image d’un monde flottant ».

Dans cette exposition, la commissaire, Marianne Mathieu invite les visiteurs à aborder l’œuvre de Claude Monet au travers du prisme de la lumière : « ne nous demandons pas ce que Monet peint mais plutôt quand il le peint, ne cherchons pas un motif, mais un instant …»

Des œuvres rarement exposées ensemble

Autour d’une section consacrée aux peintures créées pendant ses séjours sur la Riviera, 23 œuvres exceptionnelles, exposées pour la première fois à proximité même des sites encore préservés où elles ont été peintes, l’exposition mettra en perspective l’œuvre du Maître au regard de sa quête de capturer la lumière. Au total près de 100 tableaux, peints du début à la fin de sa vie, seront présentés.

Cette exposition, l’une des plus grandes monographies consacrées à Claude Monet au cours de cette dernière décennie, et sans doute aussi la plus audacieuse, avec des tableaux rarement dévoilés ensemble, est organisée avec le soutien exceptionnel du Musée Marmottan Monet à Paris. Elle réunit par ailleurs plus de trente prêteurs : des collections particulières incluant le Palais Princier de Monaco et de grandes institutions internationales parmi lesquelles le Cleveland Museum of Art, le Columbus Museum of Art, le Denver Art Museum, le Hammer Museum de Los Angeles, le Musée d’Orsay à Paris, le Museu de Arte de São Paulo Assis Chateaubriand, le Saint Louis Art Museum, le Museo Nacional Thyssen-Bornemisza à Madrid, le Museum Barberini à Postdam, le Philadelphia Museum of Art, le Tel Aviv Museum of Art, le Von der Heydt-Museum à Wuppertal et la Fondation Beyeler à Bâle